Cannabis Indica: Was steckt hinter dem Begriff – und was sagt die Wissenschaft?

Was bedeutet „Indica" eigentlich?

Botanisch bezeichnet Cannabis Indica eine Unterart der Cannabispflanze mit Ursprung in den Bergregionen Zentralasiens – kompakter im Wuchs, mit breiteren Blättern. In der Praxis wird der Begriff aber überwiegend als Marketingkategorie genutzt: Sorten, denen ein entspannender, körperbetonter oder sedierender Effekt zugeschrieben wird, werden als „Indica" vermarktet.

Doch was ist davon wissenschaftlich haltbar?

Was die Forschung sagt: Indica ist keine verlässliche Kategorie

Dieselbe genetische Analyse, die auch das Sativa-Label infrage stellt, gilt für Indica: Die Studie von Myles et al. (2021) in Nature Plants zeigte, dass die Bezeichnungen „Sativa" und „Indica" keine konsistente genetische Grundlage haben. Nahezu alle kommerziell verfügbaren Sorten sind hybridisiert – die Labels beschreiben oft nur das Marketing, nicht die Biochemie.¹

Für Patienten bedeutet das: Das Etikett „Indica" garantiert keine bestimmte Wirkung. Aussagekräftiger sind der THC-Gehalt, der CBD-Anteil und – mit Einschränkungen – das Terpenprofil des konkreten Produkts.

Was die Wirkung tatsächlich beeinflusst

THC und CBD

• THC in höheren Dosen kann sedierend wirken, aber auch Angst oder Unruhe auslösen – die Wirkung ist stark dosisabhängig und individuell sehr verschieden.
• CBD kann psychoaktive THC-Effekte abschwächen und hat nach aktuellem Kenntnisstand kein sedierendes Potenzial in therapeutischen Dosen.

Terpene – mit Einschränkungen

Bei vielen als „Indica" bezeichneten Produkten häufig vorkommende Terpene:

• Beta-Caryophyllen – Würzig; als einziges Terpen bindet es direkt an CB2-Rezeptoren. In präklinischen Studien wurden entzündungshemmende Effekte beobachtet – die stärkste Terpenevidenz insgesamt²
• Myrcen – Das häufigste Terpen in Cannabis. In Tierstudien wurden sedierende Effekte beschrieben; ob das auf den Menschen übertragbar ist, ist nicht abschließend belegt³
• Linalool – Lavendelartig; in Tier- und Laborstudien auf anxiolytische Eigenschaften untersucht – Humandaten fehlen weitgehend

Wichtig: Terpene sind biologisch aktiv, aber die klinische Evidenz am Menschen ist für die meisten Substanzen noch sehr begrenzt. Aus dem Terpenprofil lässt sich keine garantierte Wirkung ableiten.

Zum „Entourage-Effekt"

Die Idee, dass Cannabinoide und Terpene synergistisch wirken, ist biologisch plausibel – aber nach aktuellem Stand klinisch nicht belegt. Ein Review in Pharmaceuticals (2024) kommt zu dem Schluss, dass kontrollierte Humanstudien dazu fehlen.⁴

Was bedeutet das für die Sortenauswahl?

Statt auf das Label „Indica" zu vertrauen, sind folgende Produktangaben relevanter:

• THC-Prozentsatz (auf dem Apothekenprodukt angegeben)
• CBD-Prozentsatz
• Terpenprofil (sofern vom Hersteller angegeben)

Die Auswahl einer geeigneten Sorte sollte immer in Absprache mit dem verordnenden Arzt erfolgen. Individuelle Faktoren wie Vorerfahrung mit Cannabis, Grunderkrankung, Begleitmedikamente und persönliche Reaktion spielen eine entscheidende Rolle. Mehr zur Sortenauswahl und Einnahme im Artikel Medizinisches Cannabis – Dosierung und Einnahme.

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Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung.

Quellen

1. Myles et al. (2021): Labelling of Cannabis sativa L. in the Absence of Scientific Consensus. Nature Plants 7(9):1123–1124
2. Hanuš LO, Hod Y (2020): Terpenes/Terpenoids in Cannabis: Are They Important? Medical Cannabis and Cannabinoids 3(1):25–60
3. Russo EB (2011): Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects. Br J Pharmacol 163(7):1344–1364
4. Ferber SG et al. (2024): The Entourage Effect in Cannabis Medicinal Products: A Comprehensive Review. Pharmaceuticals (Basel) – PMC11870048